21.12.1940 Frank Vincent Zappa wird in Baltimore, Maryland geboren.
Im Sommer 1953 findet Zappa´s erster Auftritt in Monterey, in der "CA Keith Millop´s Summer Percussion School" statt: Ein Solo für Snare drum. Das Stück heißt “Mice”.
1954 besucht er die Grossmont High School in San Diego, Californien.
1955 spielt er Schlagzeug bei den "Ramblers" und in der "Antelope Valley High School Big Band”.
Im April 1955 wechselt er an die Mission Bay High School in San Diego.
1956 erneuter Schulwechsel: Antelope Valley High School in Lancaster.
1957-1958 spielt er Schlagzeug bei den "Blackouts" in Lancaster.
1958 lässt ihn sein Musiklehrer (William Ballard) das Schulorchester dirigieren. Er spielt das "String Quartet" mit den Stücken "A Pound For A Brown On The Bus" und "Sleeping In A Jar”.
13.06.1958 Schulabschluss an der Antelope Valley High School und Wechsel an das Antelope Valley Junior College, Lancaster, CA im Oktober des selben Jahres.
Im Frühjahr 1960 wechselt er an das Chaffey Junior College, Alta Loma in Californien, an dem er sechs Monate lang Harmonielehre studiert.
28.12.1960 Zappa heiratet Kay Sherman.
1961 besucht er bei Karl Kohn ein Seminar Kompositionslehre am Pomona College in Claremont, Californien und er leiht sich zunächst eine weisse Fender Telecaster, bevor er sich eine Fender Jazzmaster kauft.
Schon im Mai 1961 spielt er Lead-Gitarre bei den "Boogie Men, später bei den Blackouts und Joe Perrino & The Mellotones (bis Anfang 1962).
1961 lernt er auch Bob Guy kennen und beginnt in dessen "Pal Studio" in Cucamonga zu arbeiten.
Im November 1961 Uraufführung von "The World´s Greatest Sinner" am Chaffey Junior College in Alta Loma mit einer Rock´ n´ Roll Band, Anfang Dezember mit einem 20köpfigen Kammerorchester und schließlich am 17.12.1961 mit 55 Musikern mit dem"Pomona Valley Orchestra", dirigiert von Fred E. Graff.
Im Mai 1962 nimmt er Teil an Don Preston's "Unnamed Experimental Project". Er spielt die Percussions-Instrumente.
1963 spielt er Gitarre bei den "Sin City Boys aka Loeb & Leopold".
Am 19.05.1963 kommt es am Mount St. Mary's College in Los Angeles zur ersten Aufführung von Zappas Kammermusik und Orchesterwerken. Er nannte sein Programm "The Experimental Music of Frank Zappa". Zuvor "kaufte" er sich für 300 Dollar ein Collage Orchester zusammen. Gespielt wurden: Variables II for Orchestra, Variables I for Any Five Instruments, Opus 5 for Four Orchestras, Rehearsalism und Three Pieces of Visual Music with Jazz Group.
Im März 1964 findet sich im Pal Studio eine Band zusammen: Don Van Vliet (den Zappa schon seit der Schulzeit kennt): Gesang, Frank Zappa und Alex Snouffer: Gitarre, Janschi: Bass und Vic Mortenson: Schlagzeug.
01.08.1964 Zappa kauft Paul Buff das Pal Studio ab und nennt es fortan "Studio Z".
Im Frühjahr 1965 singt Zappa und spielt Gitarre mit Jim Sherwood: Saxophon, Johnny Franklin: Bass, Toby: Schlagzeug und als Gast Sängerin Cora (auch Corsa genannt) im "Village Inn". Diese Zusammensetzung nennt sich origineller Weise "The Village Inn Band".
26.03.1965 wird er verhaftet und sitzt 10 Tage im "County Jail" in San Bernardino im Knast. Anlass waren pornografische Tonbandaufnahmen in seinem Studio Z, das daraufhin geschlossen wurde.
1965 spielt er mit "The Soul Giants" und "Captain Glasspack & His Magic Mufflers". Frank Zappa übernimmt Gitarre und Gesang.
09.05.1965 Zappas eigentliche Band nennt sich nun "The Mothers". Bis zum Sommer spielen sie in folgender Besetzung: Frank Zappa: Gitarre und Gesang, Ray Collins: Gesang und Tambourin, Roy Estrada: Bass und Gesang und Jimmy Carl Black: Schlagzeug und Gesang.
01.03.1966 Schallplattenvertrag mit Verve/MGM
27.06.1966 Das erste Album erscheint: Freak Out! Die Band erweiterte ihren Namen zuvor zu "The Mothers Of Invention".
1966 erfolgt eine große Umbesetzung der Mothers Of Invention: Frank Zappa: Gitarre und Gesang,
Ray Collins: Gesang und Tambourin, Del Kacher: Gitarre, Van Dyke Parks: Keyboards, Roy Estrada: Bass und Gesang, Billy Mundi: Schlagzeug und Jimmy Carl Black: Schlagzeug und Gesang.
Am 21. 11. 1966 erscheint das von Zappa arrangierte Album der Animals: Animalism
Im September 1967 heiratet Zappa Gail Sloatman.
23. 09. bis 2. 10. 1967 findet die erste Europa-Tournee statt.
01.10.1967 Geburt von Moon Unit Zappa.
19.08.1969 letzter Auftritt der Original Mothers Of Invention bei einem TV-Auftritt in Canada.
05.09.1969 Geburt von Dweezil Zappa.
Von März bis April 1970 gründet Zappa die "Hot Rats Band" in der Besetzung Frank Zappa: Gitarre und Gesang, Don Sugarcane Harris: Violine und Gesang, Ian Underwood: Keyboards und Saxophon, Max Bennett: Bass und Aynsley Dunbar: Schlagzeug.
Im Mai 1970 kommt es zur "Mothers Of Iinvention Reunion Tour" in der Besetzung Frank Zappa: Gitarre und Gesang, Ray Collins: Gesang, Don Preston: Keyboards, Ian Underwood: Alt-Saxophon, Motorhead: Bariton-Saxophon, Jeff Simmons: Bassund Gesang, Billy Mundi und Aynsley Dunbar: Schlagzeug.
Am 15. 05. 1970 findet die "200 Motels" Premieree im statt. The Mothers Of Invention spielen mit dem L.A. Philharmonic Orchestra, dirigiert von Zubin Mehta.
Am 19. 06. 1972 Auftritt mit John Lennon & Yoko Ono, der Plastic Ono Band und Elephant's Memory in der Besetzung John Lennon: Gitarre und Gesang, Yoko Ono: Sack und Gesang, Frank Zappa: Gitarre und Dialog-Part, Mark Volman: Gesang, Howard Kaylan: Gesang, Ian Underwood: Hörner und Keyboards, Aynsley Dunbar: Schlagzeug, Jim Pons: Bass, Bob Harris: Keyboards und Gesang und Don Preston: Minimoog. Und was sagte John Lennon: “We'd like to thank Frank for having us on here”€ und Yoko Ono: “Yeah, he's great, isn't he? He's the greatest!”
15.05.1974 Geburt von Ahmet Emuukha Rodan Zappa.
02.10.1975 das Album Bongo Fury von Frank Zappa, Captain Beefheart und den Mothers Of Invention erscheint.
09.08.1976 das Album Good Singin' Good Playin, produziert von Frank Zappa, von Grand Funk Railroad erscheint. Zappa selbst spielt Gitarre bei "Out To Get You," und macht den Hintergrund-Gesangspart bei "Rubberneck".
08.09.1978 legendärer Auftritt im Zirkus Krone in München. Bootleg: "At The Circus".
03.03.1979 erscheint Zappas Album "Sheik Yerbouti", u. a. "Bobby Brown".
30.07.1979 Geburt von Diva Zappa.
09.02.1983 Zappa dirigiert im "San Francisco War Memorial Opera House" das "Edgar Varése Memorial Concert".
09.06.1988 letztes Konzert der letzten Tournee im Palasport in Genua, Italien.
Im Juli bis August 1988 schreibt Zappa mit Peter Occhiogrosso an seinem Buch "The Real Frank Zappa Book".
04.12.1993 Frank Zappa stirbt in Los Angeles.